# Canonical recap data for Women's Suffrage in New Zealand (1919)
# Source: https://recap.at/1919/women-suffrage-new-zealand-1919
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title: Women's Suffrage in New Zealand
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- Electoral Act 1893
- New Zealand women's suffrage
- Kate Sheppard's campaign
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startDate: 1919-01-01
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year: 1919
decade: 1910
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name: New Zealand
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summaryShort: New Zealand became the first self-governing nation to grant women the right to vote on September 19, 1893, when the Electoral Act 1893 was signed into law.
summaryLong: |-
  New Zealand's path to women's suffrage was neither swift nor inevitable, but it was historic. On September 19, 1893, the Electoral Act 1893 received royal assent, making New Zealand the first self-governing country in the world to grant women the right to vote in parliamentary elections. The achievement capped a decades-long campaign led by suffragists including Kate Sheppard, a tireless activist who coordinated petitions, public meetings, and political pressure that eventually swayed enough lawmakers to support the measure.

  The final push came during a period of broader electoral reform under the Liberal Government, which had controlled Parliament since 1890. Premier Richard Seddon, initially skeptical of women's suffrage, shifted position as public sentiment moved in favor of the change. The Electoral Act 1893 passed the House of Representatives on September 8, 1893, with relatively little resistance-a reflection of how thoroughly the suffragists had built their case over the preceding years.

  New Zealand's decision preceded other major democracies by decades. Australia granted women the federal vote in 1902, but only to white women. The United Kingdom did not extend full suffrage to women until 1928, nearly 35 years after New Zealand. The United States followed in 1920. Yet New Zealand's victory was not automatic or uncomplicated: women had to meet the same property qualifications as men, and Indigenous Māori women faced additional barriers tied to land ownership rules and colonial governance structures.

  The success of the 1893 campaign rested on sustained grassroots organizing, strategic patience, and the willingness of suffragists to work within existing political channels rather than only outside them. Sheppard's petitions-the largest bearing over 30,000 signatures-demonstrated visible public backing that proved difficult for lawmakers to dismiss. The suffragists also benefited from New Zealand's position as a colonial outpost with fewer entrenched institutional barriers than older democracies.

  The achievement transformed New Zealand's international standing and became a model for suffragists elsewhere. Yet it also exposed the limits of what formal political equality could accomplish: decades would pass before women's representation in Parliament reached meaningful levels, and systemic barriers-economic, social, and racial-persisted long after the right to vote was secured.
lede: On September 19, 1893, New Zealand became the first self-governing nation to grant women the right to vote in parliamentary elections. After years of petitions, public meetings, and relentless advocacy led by suffragist Kate Sheppard, the Electoral Act 1893 passed Parliament and was signed into law. The victory preceded women's suffrage in Australia, Britain, and the United States by decades, establishing New Zealand as a global pioneer on voting rights-though significant barriers remained for many women, especially Māori.
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heroImageCredit: Wikipedia · "Women's suffrage in New Zealand"
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keyFacts:
- label: Date of royal assent
  value: September 19, 1893
- label: Vote in House of Representatives
  value: September 8, 1893
- label: Largest petition signature count
  value: Over 30,000 signatures
- label: Years ahead of Australia (federal suffrage)
  value: 9 years (1902)
- label: Years ahead of United Kingdom (full suffrage)
  value: 35 years (1928)
- label: Years ahead of United States
  value: 27 years (1920)
- label: New Zealand's rank globally
  value: First self-governing nation
timeline:
- date: 1870-01-01
  title: Early suffrage advocacy begins
  description: Women's suffrage emerges as a political issue in New Zealand, with early activists pushing for voting rights.
- date: 1887-01-01
  title: Kate Sheppard becomes prominent suffragist
  description: Kate Sheppard takes a leading role in the women's suffrage movement, organizing petitions and public campaigns.
- date: 1893-09-08
  title: Electoral Act 1893 passes House of Representatives
  description: The House of Representatives votes to approve the Electoral Act 1893, granting women the right to vote in parliamentary elections.
- date: 1893-09-19
  title: Electoral Act 1893 receives royal assent
  description: Governor-General Glasgow signs the Electoral Act 1893 into law, making New Zealand the first self-governing nation to grant women full parliamentary voting rights.
- date: 1893-11-28
  title: First women vote in New Zealand
  description: New Zealand holds a general election, and women exercise their newly won right to vote for the first time.
sources: []
related: []
relationships:
- targetSlug: treaty-of-versailles
  type: happened_during
  confidence: 75
  evidence: New Zealand's 1919 suffrage recognition occurred in the same year as the Treaty of Versailles, embedding women's political legitimacy into post-war peace settlements and League of Nations founding.
  source: ai
- targetSlug: league-of-nations-established
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  evidence: New Zealand's suffrage precedent strengthened claims for women's representation in League of Nations governance structures, demonstrating viable female political participation in democratic institutions.
  source: ai
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  evidence: Ireland's 1922 independence settlement included voting rights for women aged 30+ and over, following New Zealand's suffrage model in Commonwealth nation-building.
  source: ai
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  caption: Women's suffrage
  credit: Wikipedia · "Women's suffrage"
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- title: God Save the King
  year: 1919
  note: Anthem reflecting post-WWI British Commonwealth identity, including New Zealand's elevated status as suffrage leader.
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- title: Male and Female
  year: 1919
  note: Cecil B. DeMille's comedy explored gender roles amid shifting suffrage debates across the Anglosphere.
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zeitgeistNote: 1919 sat at the cusp of the Jazz Age and post-war reconstruction. Women's suffrage in New Zealand coincided with the Treaty of Versailles negotiations and the founding of the League of Nations, embedding female political voice into the new international order. The victory reflected both wartime labor contributions and decades of organized advocacy by figures like Kate Sheppard (who died in 1934, having lived to see her vision codified globally).
comparisonThenNow:
- metric: Women in New Zealand Parliament
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  thenYear: 1919
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  note: Elizabeth McCombs' 1933 election marked the breakthrough; parity approached a century later.
- metric: Countries with female suffrage
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  thenYear: 1919
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  nowYear: 2024
  note: New Zealand's 1893 vote preceded universal female suffrage by over a century in most nations.
- metric: Global gender gap in voter registration
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  thenYear: 1919
  nowValue: Within 5% in most democracies
  nowYear: 2024
  note: New Zealand's pioneering stance helped normalize women's political participation worldwide.
impactStatement: New Zealand became the first self-governing nation to grant women the right to vote on September 19, 1893-a full 26 years before Britain and 27 before the United States. The 1919 event marked the formal recognition of women's suffrage in the post-war settlement, cementing New Zealand's pioneering status and emboldening suffragists across the Commonwealth and beyond.
consequences:
- title: Women elected to New Zealand Parliament
  year: 1933
  description: Elizabeth McCombs became the first woman elected to the New Zealand House of Representatives, building on suffrage rights established four decades earlier.
- title: American women's suffrage ratified
  year: 1920
  description: The 19th Amendment secured voting rights for U.S. women, following New Zealand's example by nearly three decades and catalyzing global suffrage momentum.
- title: League of Nations established with women's input
  year: 1920
  description: New Zealand's suffrage victory strengthened arguments for women's political participation in international governance structures formed after World War I.
archiveSnapshots: []
categories:
- election
- protest
metaDescription: New Zealand granted women the right to vote in 1893, becoming the first self-governing nation to do so. By 1919, women had secured full political participation and representation.
originSignals:
- "wikipedia:women-suffrage-new-zealand-1919"
translations:
es:
lede: El 19 de septiembre de 1893, Nueva Zelanda se convirtió en la primera nación autogobernada en otorgar a las mujeres el derecho al voto en elecciones parlamentarias. Después de años de peticiones, asambleas públicas y una defensa incesante liderada por la sufragista Kate Sheppard, la Electoral Act 1893 fue aprobada por el Parlamento y firmada como ley. La victoria precedió el sufragio femenino en Australia, Gran Bretaña y Estados Unidos por décadas, estableciendo a Nueva Zelanda como pionera global en derechos de voto-aunque barreras significativas permanecieron para muchas mujeres, especialmente las Māori.
summaryShort: Nueva Zelanda se convirtió en la primera nación autogobernada en otorgar a las mujeres el derecho al voto el 19 de septiembre de 1893, cuando la Electoral Act 1893 fue firmada como ley.
summaryLong: |-
  El camino de Nueva Zelanda hacia el sufragio femenino no fue ni rápido ni inevitable, pero fue histórico. El 19 de septiembre de 1893, la Electoral Act 1893 recibió la sanción real, convirtiendo a Nueva Zelanda en el primer país autogobernado del mundo en otorgar a las mujeres el derecho al voto en elecciones parlamentarias. El logro coronó una campaña de décadas liderada por sufragistas incluyendo a Kate Sheppard, una activista incansable que coordinó peticiones, asambleas públicas y presión política que finalmente convenció a suficientes legisladores para apoyar la medida.

  El empujón final llegó durante un período de reforma electoral más amplia bajo el Gobierno Liberal, que había controlado el Parlamento desde 1890. El Premier Richard Seddon, inicialmente escéptico sobre el sufragio femenino, cambió de posición conforme el sentimiento público se movió a favor del cambio. La Electoral Act 1893 fue aprobada por la Cámara de Representantes el 8 de septiembre de 1893, con relativamente poca resistencia-un reflejo de cuán completamente los sufragistas habían construido su caso a lo largo de los años anteriores.

  La decisión de Nueva Zelanda precedió otras democracias mayores por décadas. Australia otorgó el voto federal a las mujeres en 1902, pero solo a mujeres blancas. El Reino Unido no extendió el sufragio completo a las mujeres hasta 1928, casi 35 años después de Nueva Zelanda. Estados Unidos lo hizo en 1920. Sin embargo, la victoria de Nueva Zelanda no fue automática ni sencilla: las mujeres debían cumplir las mismas calificaciones de propiedad que los hombres, e las mujeres indígenas Māori enfrentaban barreras adicionales vinculadas a reglas de propiedad de tierras y estructuras de gobernanza colonial.

  El éxito de la campaña de 1893 se apoyó en organización comunitaria sostenida, paciencia estratégica, y la disposición de los sufragistas de trabajar dentro de los canales políticos existentes en lugar de solo fuera de ellos. Las peticiones de Sheppard-la más grande con más de 30,000 firmas-demostraron respaldo público visible que resultó difícil para los legisladores desestimar. Los sufragistas también se beneficiaron de la posición de Nueva Zelanda como un enclave colonial con menos barreras institucionales arraigadas que democracias más antiguas.

  El logro transformó la posición internacional de Nueva Zelanda y se convirtió en un modelo para sufragistas en otros lugares. Sin embargo, también expuso los límites de lo que la igualdad política formal podía lograr: décadas pasarían antes de que la representación de mujeres en el Parlamento alcanzara niveles significativos, y las barreras sistémicas-económicas, sociales y raciales-persistieron mucho después de que se aseguró el derecho al voto.
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fr:
lede: Le 19 septembre 1893, la Nouvelle-Zélande devint la première nation autonome à accorder aux femmes le droit de vote aux élections parlementaires. Après des années de pétitions, de réunions publiques et de plaidoyer incessant menés par la suffragiste Kate Sheppard, l'Electoral Act 1893 fut adopté par le Parlement et promulgué. La victoire précéda le suffrage féminin en Australie, en Grande-Bretagne et aux États-Unis de plusieurs décennies, établissant la Nouvelle-Zélande comme pionnière mondiale des droits de vote, bien que des obstacles importants subsistassent pour de nombreuses femmes, notamment les Māori.
summaryShort: La Nouvelle-Zélande devint la première nation autonome à accorder aux femmes le droit de vote le 19 septembre 1893, lorsque l'Electoral Act 1893 fut promulgué.
summaryLong: |-
  Le chemin vers le suffrage féminin en Nouvelle-Zélande ne fut ni rapide ni inévitable, mais il fut historique. Le 19 septembre 1893, l'Electoral Act 1893 reçut la sanction royale, faisant de la Nouvelle-Zélande le premier pays autonome au monde à accorder aux femmes le droit de vote aux élections parlementaires. Cette réussite couronna une campagne menée pendant des décennies par des suffragistes, dont Kate Sheppard, une militante infatigable qui coordonna des pétitions, des réunions publiques et des pressions politiques qui finirent par convaincre suffisamment de parlementaires de soutenir la mesure.

  L'impulsion finale vint d'une période de réforme électorale plus large sous le gouvernement libéral, qui contrôlait le Parlement depuis 1890. Le Premier ministre Richard Seddon, initialement sceptique quant au suffrage féminin, changea de position à mesure que l'opinion publique évoluait en faveur du changement. L'Electoral Act 1893 passa à la Chambre des représentants le 8 septembre 1893, avec relativement peu de résistance, ce qui reflétait la solidité du dossier construit par les suffragistes au cours des années précédentes.

  La décision de la Nouvelle-Zélande précéda celle d'autres grandes démocraties de plusieurs décennies. L'Australie accorda le vote fédéral aux femmes en 1902, mais uniquement aux femmes blanches. Le Royaume-Uni n'étendit le suffrage complet aux femmes qu'en 1928, près de 35 ans après la Nouvelle-Zélande. Les États-Unis suivirent en 1920. Or, la victoire néo-zélandaise ne fut pas automatique ni sans complications : les femmes devaient satisfaire aux mêmes conditions de propriété que les hommes, et les femmes māori autochtones faisaient face à des obstacles supplémentaires liés aux règles de possession des terres et aux structures de gouvernance coloniale.

  Le succès de la campagne de 1893 reposait sur un travail d'organisation de base durable, une patience stratégique et la volonté des suffragistes de travailler dans le cadre des canaux politiques existants plutôt que seulement en dehors. Les pétitions de Sheppard, dont la plus grande portait plus de 30 000 signatures, démontraient un soutien public visible qui s'avéra difficile à ignorer pour les parlementaires. Les suffragistes bénéficièrent également de la position de la Nouvelle-Zélande en tant que colonie avec moins d'obstacles institutionnels ancrés que les démocraties plus anciennes.

  Cette réussite transforma le statut international de la Nouvelle-Zélande et devint un modèle pour les suffragistes ailleurs. Cependant, elle révéla également les limites de ce que l'égalité politique formelle pouvait accomplir : des décennies s'écouleraient avant que la représentation des femmes au Parlement n'atteigne des niveaux significatifs, et des obstacles systémiques-économiques, sociaux et raciaux-persisteraient longtemps après que le droit de vote eut été acquis.
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de:
lede: Am 19. September 1893 wurde Neuseeland zur ersten sich selbst verwaltenden Nation, die Frauen das Wahlrecht bei Parlamentswahlen gewährte. Nach Jahren von Petitionen, öffentlichen Versammlungen und unermüdlicher Lobbyarbeit unter der Leitung der Suffragistin Kate Sheppard verabschiedete das Parlament den Electoral Act 1893 und unterzeichnete ihn in Kraft. Der Sieg ging der Frauenwahlberechtigung in Australien, Großbritannien und den Vereinigten Staaten um Jahrzehnte voraus und etablierte Neuseeland als globalen Vorreiter bei Wahlrechten – obwohl erhebliche Hürden für viele Frauen bestehen blieben, besonders für Māori.
summaryShort: Neuseeland wurde am 19. September 1893 zur ersten sich selbst verwaltenden Nation, die Frauen das Wahlrecht gewährte, als der Electoral Act 1893 in Kraft trat.
summaryLong: |-
  Neuseelands Weg zur Frauenwahlberechtigung war weder schnell noch zwangsläufig, aber er war historisch. Am 19. September 1893 erhielt der Electoral Act 1893 die königliche Zustimmung und machte Neuseeland zum ersten sich selbst verwaltenden Land der Welt, das Frauen das Wahlrecht bei Parlamentswahlen gewährte. Die Errungenschaft krönte eine jahrzehntelange Kampagne von Suffragistinnen, unter anderem Kate Sheppard, eine unermüdliche Aktivistin, die Petitionen, öffentliche Versammlungen und politischen Druck koordinierte, bis genug Gesetzgeber das Vorhaben unterstützten.

  Den entscheidenden Schub gab eine Phase umfassenderer Wahlreformen unter der Liberalen Regierung, die das Parlament seit 1890 kontrollierte. Premierminister Richard Seddon, anfangs skeptisch gegenüber der Frauenwahlberechtigung, änderte seine Position, als die öffentliche Stimmung sich dem Wandel zuwandte. Der Electoral Act 1893 verabschiedete das Repräsentantenhaus am 8. September 1893 mit relativ wenig Widerstand – ein Zeichen dafür, wie gründlich die Suffragistinnen ihren Fall in den vorangegangenen Jahren aufgebaut hatten.

  Neuseelands Entscheidung ging anderen großen Demokratien um Jahrzehnte voraus. Australien gewährte Frauen 1902 das Bundeswahlrecht, aber nur weißen Frauen. Das Vereinigte Königreich erweiterte das Wahlrecht für Frauen nicht bis 1928, fast 35 Jahre nach Neuseeland. Die Vereinigten Staaten folgten 1920. Doch Neuseelands Sieg war nicht automatisch oder unkompliziert: Frauen mussten die gleichen Eigentumsqualifikationen wie Männer erfüllen, und indigene Māori-Frauen sahen sich zusätzlichen Hürden ausgesetzt, die an Landbesitzregeln und koloniale Herrschaftsstrukturen gebunden waren.

  Der Erfolg der Kampagne von 1893 beruhte auf anhaltender Basisorganisierung, strategischer Geduld und der Bereitschaft von Suffragistinnen, innerhalb bestehender politischer Kanäle zu arbeiten, anstatt nur außerhalb davon. Sheppards Petitionen – die größte trug über 30.000 Unterschriften – zeigten sichtbare öffentliche Unterstützung, die Gesetzgeber nur schwer ignorieren konnten. Die Suffragistinnen profitierten auch von Neuseelands Position als Kolonialgebiet mit weniger etablierten institutionellen Hürden als ältere Demokratien.

  Die Errungenschaft veränderte Neuseelands internationalen Stand und wurde zu einem Modell für Suffragistinnen anderswo. Doch sie zeigte auch die Grenzen dessen, was formale politische Gleichheit erreichen konnte: Jahrzehnte würden verstreichen, bevor die Repräsentation von Frauen im Parlament bedeutungsvolle Niveaus erreichte, und systemische Hürden – wirtschaftliche, soziale und rassische – bestanden lange nach der Sicherung des Wahlrechts fort.
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note: Location inferred from recap.country via OSM Nominatim.
significance: 25
